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Capitali Europee: Praga

Praga tra leggende ed eccezionale bellezza

Per i viaggi di Travelcommunity.it questa volta vi proponiamo una capitale europea di cui si parla tanto, meta di tantissimi giovani e turisti: Praga.

La capitale della Repubblica Ceca ha il pregio di conciliare perfettamente arte e divertimento, bellezze artistiche con bellezze locali, cultura popolare con l’invadente capitalismo occidentale.
Infatti, appena arrivati a Praga il visitatore si trova un po’spaesato per la notevole forza con cui il life-style occidentale ha invaso la città e, quasi inconsciamente, si dirige alla ricoperta di quei negozi di multinazionali alla scoperta di qualcosa che di nuovo da acquistare.

Diciamo che il primo approccio giornaliero praghese non permette di apprezzare al meglio le eccezionali bellezze di questa città,il tutto sembra caotico e di difficile interpretazione.
È la notte che dona a Praga quel fascino che la rende indimenticabile: le luci del centro storico (escluse quelle dei nigths) fermano quasi il tempo, ma è la Moldava che recita il ruolo fondamentale in questa magnifica scena: infatti basta affacciarsi su un dei due lati del Ponte Carlo per lasciarsi trascinare dalle luci riflesse sull’imponente e immobile fiume e le due città ( la Moldava divide in due il centro storico in Città Vecchia e in Città Nuova) completano un perfetto quadro prospettico che catapulta il visitatore in un’atmosfera ottocentesca, quasi boheme e sembrano vere quelle leggende narrate sui Vodnik: essi sono folletti delle acque, che vivono nella Moldava. La tradizione li rappresenta vestiti di verde, come le piante acquatiche e le alghe, con un berretto rosso. Ognuno ha la sua zona, il suo ponte. Talora maligni talora benevoli cercano di fare amicizia e di integrarsi con gli abitanti della zona, anche se la loro principale attività è quella di trascinare sul fondo le anime di coloro che cadono o annegano nel fiume, dove le conservano dentro vecchie pentole..

Ma è meglio parlare di cose più pratiche, innanzitutto cosa vedere e come girare la città: innanzitutto direi che è immancabile una visita al centro  storico e alla piazza principale della Torre dell’ Orologio (Piazza Venceslao). Essa è punto di ritrovo per numerosi turisti sia per la sua centralità che per la caratteristica della “Torre”: ogni ora ci si raduna sotto all'orologio per ammirare le statue di Cristo e degli Apostoli che allo scoccare dell'ora salutano dalla finestrella. Il quadrante centrale mostra l'ora e i movimenti della luna e del sole, mentre quello inferiore funziona da calendario con i segni zodiacali. La torre offre, oltre che allo spettacolo dell’orologio, anche (perdonate il gioco di parole) la spettacolare vista della città che si gode una volta arrivati in cima a quest’ultima, il prezzo è di 35 corone ceche ma il panorama le vale tutte.

 A proposito di corone è importante parlare di cambio: diciamo subito che 1 euro vale quasi 28 corone, quindi il turista occidentale è notevolmente avvantaggiato, ma con questo non crediate di potervi comprare tutta Praga con pochi euro! Infatti si hanno notevoli vantaggi nei generi alimentari (soprattutto sulla birra: ½ litro 28 corone!), ma per quanto riguarda ristoranti e pizzerie(ovviamente in centro)  i prezzi non sono molto diversi dai nostri, come a dire dove non arriva l’euro arriva il negoziante! Un'altra cosa importante: vi conviene fare il cambio in hotel perché le numerose agenzie di cambio speculano molto e comunque guardate sempre il valore di scambio netto, mai quello lordo.
Comunque tra i posti che vi consiglio sono il Castello di Praga dalle dimensioni enormi e ivi è immancabile la visita alla sala in cui è avvenuta la “defenestrazione di Praga” e il caratteristico cambio della guardia, oltre che ad una bellissima vista sulla città.

 Oltre il castello segnaliamo la cattedrale di San Vito in cui vi è un imponente monumento a San Giovanni Nepomuceto a cui è allegata un’interessante leggenda: egli visse nel '300 alla corte di Venceslao IV, e si dice che fu fatto uccidere dal sovrano per essersi rifiutato di svelare i segreti di confessione di sua moglie. E' sepolto nel Duomo di San Vito, e una sua statua è sul Ponte Carlo, da cui venne gettato nel fiume. In quel punto esatto sul parapetto del ponte si trova una croce d'oro, toccando la quale si avverano i desideri.
Come avrete capito il Ponte Carlo è un’altra chicca di questa magnifica città, pieno di artisti di strada è un passaggio obbligato per trovare souvenir interessanti e molto particolari.
Infine passiamo ai divertimenti( che in una vacanza sono la parte principale): non possiamo non segnalarvi una discoteca a 5 piani vicino al Ponte Carlo di cui non mi ricordo il nome ( ma sfiderei chiunque a ricordarsi un nome in ceco!) è bellissima sia per la musica che spazia dall’ hip-hop al a revival, alla commerciale etc. insomma c’è ne per tutti i gusti. I posti per divertirsi a praga non mancano e basta girare poco per il centro per trovare subito ciò che fa al caso vostro.

Un’ultima avvertenza non utilizzate i taxi perché sono carissimi e poco affidabili, a questi sostituite la metro o i mezzi pubblici, ma se proprio non potete rinunciare a un taxi contrattate sempre sul prezzo perché tendono sempre a alzarlo con la scusa che siete turisti.
Per il resto Praga è una città troppo bella per non poter essere visitata, chissà magari in un viaggio della maturità.    

Giovanni Pagano

Viaggio in Grecia

Viaggio: voglia i cambiare aria, voglia di un posto lontano in cui non troverai nessuno che conosci, tranne, ovviamente, i tuoi compagni di viaggio.
Colti da un ispirazione di tipo romantico e spinti da letture incoraggianti io e i miei compagni di viaggio abbiamo deciso di rifugiarsi in un paradiso: l’ Arcipelago delle isole Cicladi.
L’ organizzazione del viaggio non è stata troppo difficoltosa: è bastato scegliere le isole, cercare, su siti internet come questo, persone che avevano già fatto un viaggio simile, andare in agenzia per prenotare i biglietti del traghetto e lasciarsi guidare dall’ avventura.
Anche l’ attrezzatura non è da sottovalutare: è stato sufficiente disporre di uno zaino da campeggio, di una tenda, sacchi a pelo, pentole varie per cucinare e una buona scorta di cibo liofilizzato per tutte le evenienze. L’ abbigliamento personale non è stato scelto con molta cura: disponevamo di un capo per stagione.

Il viaggio in treno con biglietto di seconda classe è stato molto lungo, ma la lentezza delle ferrovie italiane e le innumerevole fermate ci hanno permesso di capire la differenza tra un viaggio e una vacanza: durante un viaggio non è importante quanto tempo impieghi ma come lo impieghi. Le angosce, l’ orologio, “il fare in fretta” vengono lasciate a casa, solo così si riesce a cogliere il particolare, l’ emozione, l’ immagine che rubi con gli occhi che rimarrà sempre nella tua memoria. Devo ammettere che non è facile entrare in questa mentalità e non è sufficiente spegnere il telefono, è forse la parte più difficile del viaggio;

La tratta da noi scelta per arrivare in Grecia è stata Ancona-Patrasso, 22 ore di navigazione e non avevamo prenotato alcun posto, così ci siamo dovuti adattare sul ponte. A giudicare dalle persone non eravamo gli unici e l’ atmosfere man mano che il tempo passava si faceva più familiare, sogni di conquista, smorfie di insofferenza per la posizione non proprio comoda e tanta allegria.
Giunti a Patrasso, dovevamo decidere il prosegui del viaggio: un pullman eseguiva la tratta Patrasso-Atene, è proprio quello che faceva al caso nostro! Ci imbarchiamo e seguiamo la strada (quasi 3 ore) verso Atene: tra cartelli verdi che indicavano l’ Autostrada superavamo luoghi che sono stati la culla della civiltà greca e tra turisti e locali il nostro viaggio incominciava a prendere forma.
Arrivati ad Atene non è stato difficile trovare un pullman che portasse alla metro, la quale poi ci avrebbe portato direttamente al Pireo: il luogo dove poterci imbarcare per le nostre tanto sospirate isole.
Frattanto abbiamo fatto amicizia e due simpatiche ragazze romane, non perfettamente attrezzate, si sono unite a noi in quanto avevano la nostra solita meta.
Il porto del Pireo è immenso e trovare un agenzia per le prenotazioni non è stata cosa facile: alle 20:00 tutti i traghetti erano pieni, non avevamo una nave pronta a partire per la nostra prima meta: IOS.
Non nascondo gli attimi di panico, perdere una notte al Pireo non sembrava davvero una cosa piacevole; all’ improvviso l’ agente ci dice che si sono liberarti 5 posti per un'altra isola: PAROS; decidiamo di prenderla al volo; è con un imprevisto che incominciò il nostro peregrinare per le isole dell’ arcipelago delle Cicladi.

PAROS è forse l’ isola più grossa insieme a Santorini. Non avevamo previsto di ritrovarci in quest’ isola e la situazione, per noi, era del tutto inaspettata.
Una cosa salta subito agli occhi: appena scesi dal traghetto si incontrano dei signori che espongono un cartello a braccia alzate con il nome di un campeggio; non sono 2 o tre ma bensì una decina! Dopo scoprimmo che erano <<inviati>> dei vari campeggi che cercavano di raccattare il numero maggiore di turisti. Cosa per noi del tutto inusuale: siamo noi di solito a dover cercare un posto dove dormire, qui invece sono loro che cercano te. Incredibile.
Scegliemmo il tipo che ci stava più simpatico e non ci andò male: il nostro campeggio era dotato di piscina, aperta anche la notte, e di tutti i confort  che si richiedono ad un campeggio a 5 euro il giorno!

Il servizio di clientela è veramente eccezionale: pulmino ad orari prestabiliti per il centro e il porto e la possibilità di farlo partire quando non dovrebbe: basta che sia pieno. Le spiagge non c’ è bisogno di descriverle: sono eccezionali. Il modo migliore per girare l’ isola è il motorino in quanto permette maggiore libertà e non costano molto: ovviamente dovrete contrattare bene. I greci sono abili mercanti e cercano sempre di noleggiarti il motorino al prezzo più alto. Bastano un 15 minuti di contrattazione e un breve giro per i noleggiatori (c’è  ne uno ad ogni angolo)  per farsi un idea e decidere.
Ma questa non era la nostra meta: era semplicemente un bellissimo imprevisto. Bisognava raggiungere SANTORINI. Ci imbarcammo con il traghetto delle 21 dal porto di Paros dopo 2 gg di permanenza.
Arrivo previsto: 5:30 del mattino. I traghetti Greci sono molto spartani ma permettono di viaggiare con poco: inoltre il bar è aperto fino a tardi e non nega a nessuno un buon caffè per alleviare la navigazione.
Ci accomodammo sul ponte con il sacco a pelo in cima al naso e aspettammo la notte in compagnia di amici spagnoli che avevamo conosciuto sul ponte e diviso successivamente la cena.
Il viaggio sul ponte di una nave è molto affascinante ma 8 ore di navigazione si fanno sentire soprattutto per la salsedine che ti si appiccica al viso e alla pelle e quel senso di dondolio perenne che ci ha accompagnato anche sulla terra ferma.
Ore 5:30 del mattino: arrivo al Porto di Santorini.

Quel che c’ è da dire è che il porto è distante dalla città principale: THIRA. L’ unico modo è chiamare un taxi che ti porti a destinazione. Non è un fatto di comodità, è l’ unico modo possibile se si vuole arrivare alla città: infatti la strada che porta dal porto al centro si inerpica su per una salita di 5 Km e se non siete abili camminatori vi sconsiglio di intraprenderla. Un altro modo di arrivare alla città è quello di convincere uno dei tanti autisti dei pulmini degli alberghi il quale, onde evitare di fare il secondo tragitto a vuoto, accetterà la richiesta di uno “strappo” fino in città ad un prezzo molto inferiore a quello di un taxi.
L’ isola è stupenda: si sviluppa in tutta la sua superficie a forma di mezza luna ed è davvero facile girarla con il solito motorino preso a noleggio. Una cartina dell’ isola, che vi verrà gentilmente offerta dal gestore del noleggio motorini, vi chiarificherà notevolmente la visione delle strade.
I posti da visitare sicuramente sono IA e le spiagge rosse. Dal primo si vede il famossissimo tramonto di Santorini; trovatevi un posto comodo e con una buona vista e aspettate: resterete a bocca aperta. Nella seconda, le spiagge rosse, avrete la possibilità di immergervi nelle acque magiche della Grecia.  Devo dire che non ne sono rimasto entusiasmato in quanto era attrezzata ottimamente per i turisti ma rovinava un poco lo spettacolo naturale.
Per quanto riguarda gli alloggi Thira ha un solo campeggio e non troverete difficoltà a trovarlo ne ad ambientarvisi. La sera devo dire che non è nulla al pari di IBIZA o IOS ma nel suo piccolo offre divertimenti nel centro con locali molto attrezzati: ma la cosa più bella sono le persone e il clima di allegria e vacanza che si respira a pieni polmoni e che non ho trovato in nessun altro posto.
Un altro consiglio è quello di rimanerci almeno 5 giorni in modo da godere a pieno delle bellezze di questa isola.

Dato che Santorini è l’ isola più a sud di tutto l’ arcipelago delle Cicladi, decidiamo di <<risalire>> le isole con i soliti traghetti e di fermarci nella capitale del divertimento: IOS.
Ios è decisamente l’ isola più “selvaggia” che abbiamo visitato: poche strade asfaltate e pochi autobus per raggiungere tutte le parti dell’ isola. Il centro dell’ isola: Mylopotas offre campeggi e una spiaggia incantevole dove il divertimento e il sole non mancano di certo. L’ isola è popolata prettamente da giovani e la notte è follia pura. Consiglio: non andateci con la fidanzata/o, se amate il divertimento, vi mangereste la mani.
Come al solito il mezzo più facile e utile per girare l’ isola è il motorino ma fate attenzione nello sterrato: un imprevisto e rimarrete soli con difficili possibilità di soccorso. Ogni angolo dell’ isola è un paradiso e per chi ama anche un po’ di storia e leggende è impedibile la famosissima Tomba Di Omero.

Giovanni Pagano