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Parigi

Il nostro giro per le capitali continua e questa volta non potevamo non visitare, forse, la città più bella del mondo.
Abbiamo deciso di arrivare a Parigi con la macchina compiendo un grosso errore: infatti a Parigi i servizi pubblici funzionano benissimo e l’ automobile è rimasta parcheggiata per tutto il week-end. La mia ossessione per il centro mi ha guidato a scegliere un alberghetto nel quartiere di Faubourg Montmartre, il ritorvo di artisti e poeti di tutto il mondo.
Prima di raccontare l’ esperienza parigina, a mio avviso, è meglio spiegare come è composta la città e quali sono i quartieri che devono essere assolutamente visitati.

Dopo un giro per le bellezze artistiche non poteva mancare un pò di Shopping nelle immense Galeries Lafayette -devo essere sincero, sono enormi e potrete trovarci di tutto ma non restateci a lungo potreste spendere tutti i vostri risparmi la dentro!- il mangiare non è eccelso ma non posso dire molto a proposito visto che per una settimana siamo andati avanti a buaguettes farcite in tutti i modi.

La sere parigina offre veramente molto, anche solo passeggiare per gli Champes Elisees è magnifico, ma se volete fare un tour classico non potete perdervi Le Lido, cabaret di gande qualità, e il mitico Moulin Rouge.

La fama di quest’ ultimo locale è tutta vera a cominciare dalla "degradazione" del quartiere, prostitute e confusione fanno da pardoni, ma se non ci si formalizza troppo il locale non è male.

Ultima cosa: come al solito un week end non è sufficiente a scoprire e capire la città, è tutta una corsa contro il tempo. Ad esmpio non ho pututo approfondire molti musei e gallerie.
chiunque avesse visto più di me scriva, scriva, scriva.

Capitali Europee - Amsterdam

La capitale del dierimento! Senza tanti giri di parole: va visitata punto e basta!
Decisi di andare ad Amsterdam per curiosità, le leggende che si racontavano su lsuo conto mi hanno spinto a visitarla e poter dire finalmente la mia. Quando, noi ragazzi, sentiamo un racconto di viaggio ad Amsterdam ci scappa un piccolo sorriso e pensiamo che in fondo si va in una città del genere solo per una cosa!

E’ bene affrontare subito il problema: è vero la capitale olandese è zeppa di luoghi ove è possibile "consumare" droghe leggere, cosa da noi impensabile. C’ è da dire un’ altra cosa: ad Amsterdam la droga non è legalizzata è tollerata. Quindi si può consumare, in piena libertà di coscienza, in luoghi specialmente abilitati. La cannabis è il pordotto più ricercato e richiesto ma non commettete l’ errore di comprarla per strada: rischiereste un fermo che rovinerebbe la vostra permanenza. Le regole potranno sembrare di meno ma sono molto severe.
Ci sono in oltre i quartieri a luci rosse dove è legalizzata anche la prostituzione ma la cosa particolare è che non sono dei ghetti: infatti il comune ha adottato, in questi ultimi anni, una politica di inserimento nella società di un aspetto della società che esiste ma, in paesi come il nostro, non è considerato al massimo denigrato. Un esempio: il comune di Amsterdam ha acquistato delle proprietà in questi quartieri per adibirli ad attività commerciali.

Prima di passare alle vere bellezze devo avvertirvi di una cosa: la delinquenza, come in ogni grande città, c’è e mi è capitato di vedere mariuoli all’ opera sul treno che dal’ aeroporto porta al centro e in mezzo alla strada dei delinquesti travestiti da pliziotti che chiedono il portafoglio ai turisti per "vedere" i documenti.
Quindi, attenzione e portafoglio sempre in tasca. Comunque, per dare un idea, l’ attività "criminale" più attiva dove le forze dell’ ordine proprio non riescono a colpire, sono i furti di biciclette. Un cancro inestirpabile.

La città è stupefacente, "venezia del nord" è davvero un’ espressione azzeccata. I canali percorrono tutta la città ed è bellissimo vedere le dighe artificiali che, con il livello dell’ acqua, sollevano battelli per farli passare da un canale all’ altro.

Personalmente non mi sono perso il Van Gogh Museum: é il museo interamente dedicato al pittore. Acquerelli, dipinti, disegni fanno scoprire i colori, la vita e il genio di uno dei miei pittori preferiti.

Il Rijksmuseum: è il più grande museo d’ olanda che ospita quasi un 1000000 di visitatori l’ anno che racchiude tutti i più grandi pittori e artisti in un arco di tempo che vanno dal 1850 ai giorni nostri.

Piazza Dam: Dal nome di questa piazza deriva quello di Amsterdam e rappresenta oggi il ‘cuore’ della città. Dal passato turbolento all’odierno viavai di turisti e artisti di strada, la piazza è dominata dal Palazzo Reale (Koninklijk Paleis) e dalla Chiesa Nuova (Nieuwe Kerk).
Café, hotel e negozi, il Museo delle cere di Madame Tussauds si affacciano sull’affollata Piazza, spesso occupata da bancarelle, Luna-Park e giostre in occasione delle principali festività, e persino da una pista di pattinaggio su ghiaccio durante il periodo Natalizio.

Leidseplein: sicuramente uno dei centri del divertimento e della vita notturna di Amsterdam, l’area attorno a questa piazza pullula di café, pub, club, coffeeshops, ristoranti di ogni genere, hotel (da segnalare l’American Hotel, costruito nel 1902 in stile Art Decò), teatri (l’importante Stadsschouwburg si affaccia sulla piazza), cinema e centri culturali.
Durante la bella stagione, i bar con tavolini all’aperto sono affollati di gente che può ammirare gli spettacoli di musicisti, artisti di strada e che più ne ha più ne metta che si esibiscono nella piazza durante l’intero arco del giorno.

Waterlooplein: sicuramente è il più conosciuto mercatino delle pulci di Amsterdam a rendere famosa questa piazza. Aperto dal lunedì al sabato, attrae migliaia di turisti che qui possono acquistare un po’ di tutto: dai souvenir più strampalati all’antiquariato e abbigliamento trendy o vintage. Ma Waterlooplein si trova in una zona di Amsterdam ricca di attrattive: dai suoi café (dalle terrazze all’aperto estive) alla chiusa sul fiume Amstel, dal museo di Rembrandt alla moderna Stopera.

Infine la casa di Anna Frank: Nel retro di questa casa si nascosero Anne e la sua famiglia per più di due anni durante la Seconda Guerra Mondiale.
Qui scrisse il suo famoso diario, le stanze sono vuote ma la memoria continua a non dimenticare.

Capitali Europee - Madrid

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Il Nostro tour per le capitali europee questa volsta fa rotta verso il clima temperato e piacevole della Spagna.
Madrid è davvero una meta inviadiabile e raggiungibile facilmente con qualsiasi ti po di mezzo.

L’ aereo è stato la scelta forse più giusta in quanto con le linee low cost siamo riusciti a spendere pochissimo (circa 80 euro andata e ritorno) prenotando in anticipo.

L’ aereoporto di Madrid è davvero fatiscente: il modernismo fa da padrone e non potrebbe essere che così, in quanto in questi ultimi anni la Spagna ha fatto passi da gigante.
Abbiamo prenotato, sempre on line un B&B abbastanza centrale che ci ha permesso di spendere una cifra ragionevole (120 euro per un week-end) in modo da rimanere in linea con il nostro stile di viaggio a basso costo.

Madrid è una città caotica, enorme ma allo stesso tempo si respira quella Spagna che ho sempre letto nei libri di Hemingway: ospitalità e un’ altro modi di vivere la gionata. Mi avevano sempre detto che gli spagnoli incominciavano a lavorare alle 9 anche negli uffici pubblici è una favola; hanno lo stesso frenesismo di una grande città anche se è vero che, per esempio, i negozi commerciali aprono un pò più tardi che da noi.

Ma veniamo alle bellezze della città: di cose a Madrid da vedere ce ne sono tante e, certamente, non è possibile vederle tutte in un week-end. Ma, grazie ai  mezzi pubblici e sopratutto alla metropolitana (per estensione la 6 nel mondo) la mobilità non è un problema ed è facile raggiungere un posto in pochi minuti.

Il primo luogo che ci premeva visitare è stato Puerta del Sol. Il libro che ho comprtato diceva che è la piazza più antica di Madrid e addirittura c’è una placca da dove si misurano tutte le distanze in Spagna. Diciamo che è il chilometro zero della rete autostradale spagnola.
La piazza è anche il uogo dove i madrileni festeggiano il capodanno. La modalità di festeggiamento è da raccontare: in pratica, oltre allo spumante e la sangria, i festeggianti si portano 12 chicchi ’ uva e ne consumano uno ad ogni rintocco della campana di mezzanotte. Paese che vai, usanze che trovi.
In ordire poi abbiamo visitato il Parque del Buen Retiro (fondamentalmente per il nome), Plaza de Espana.

Dopo i luughi d’ incotro collettivo ci siamo diretti verso qualcosa di più istituzionale e così non abbiamo perso tempo e ci siamo diretti verso il Palacio Real de Madrid. La struttura è imponente e la piazza è ancora più grande di come una fotografia la potrebbe descrivere. Non abbiamo visitato l’ interno per motivi di tempo.

Ma Madrid non è solo storia e così nel centro si possono ammirare palazzi "contemporanei" come La Torre de Madrid, la Torre di Picasso e la Plaza de Toros De las Ventas.

Affimchè il nostro viaggio non fosse solo divertimento (della notte spagnola parleremo tra poco) decidiamo di visitare il più classico dei musei spagnoli: Il Museo del Prado dove abbiamo potuto ammirare le opere di artisti come il Bernini, Botticelli, Cravaggio, l’ insuperabile Goya (sono rimasto per quasi due ore a guardare La Famiglia di Carlo IV), Rubens e tanti altri di cui sinceramente non mi ricordo i nomi.

Rischierei di passare per matto se, da ventenne, non vi raccontassi le "imprese" nella movida madrileña. Il centro è disseminato di discoteche, ma non come le nostre (parlo della versilia) che chiudono alle 4, a Madrid continuano a ballare e a divertirsi per tutta la notte. Mi raccontava una ragazza conosciuta in un locale che i suoi genitori, dopo la caduta di Franco, ballavano tutta la notte e poi andavano a lavoro. Ecco, per noi era troppo. Ci bastava arrivare al B&B. Non so come funziona la metro di notte perchè uscivamo dalle discoteche che oramai era giorno e faceva un certo effetto vedere la gente che incominciava la giornata quando noi l’ avevamo appena conclusa.

La zona più calda si trova al "Barrio de las Letras", in pieno centro, intorno alla piazza di Santa Ana e le vie Huertas e Echegaray.

Fantastici i quartieri Malasaña, con un pubblico alternativo di giovani, il quartiere Lavapiés, una zona multietnica, dove si suona musica fino all’alba.

Ce dire di più.....vi lascio con il solito augurio di viaggiare tanto e di divertirvi altrettanto.

Chiunque fosse stato a Madrid racconti le sue avveenture e arricchirà tutti noi.

Lisbona, l’ ultima capitale europea prima di attraversare l’ oceano-----

Lisbona, l’ ultima capitale europea prima di attraversare l’ oceano e arrivare nul  nuovo continente! E' un emozione bellissima stare ai confini del continente, come quando andammo a Capo Nord.....oltre il cartello non c’era più nulla.

Avrei voluto  adare il macchina a Lisbona o addirittura il treno, ma la frenesia dei week end impongono di muoversi con il più efficiente ma freddo mezzo a nostra disposizione: l’ aereo.

Grazie alla prenotazioni on line siamo riusciti a trovare un B&B nel centro della città detto anche Baixa Pombalina. E’ chiamato così perchè grande terremoto del 1755 (raccontato da Voltaire) distrusse tutta la città e il marchese Pombal s’ incaricò di ricostruirla attraverso dei suoi progetti.

Lisbona possiede molti luoghi d’ interesse culturale tra università centri e musei. Personalmente ho visitato il Museu Nacional de Arqueologia e l’ Oceneanàrio de Lisboa che è veramente molto divertente.

La città offre davvero molto ed è un piacere perdersi per il quartieri. Un dato : camminando camminando abbiamo fatto quasi 10 Km!
L’ elenco delle cse da vedere sono tantissime ma quelle da me visitate sono: il Castelo de São Jorge, che sorge nel sito dell’acropoli della città antica e domina l’Alfama, il quartiere più anticamente abitato della città, un po’ fatiscente e un po’ pittoresco ma bellissimo e l’unico quartiere della città vecchia sopravvissuto al terremoto. Un consiglio: usate il tram per percorrerlo è davvero divertente.

Le piazze: Martim Moniz e il Rossio e la Praça do Comércio e le altre e i relativi bar;
non dimenticate la "Praça Marques de Pombal" con il suo monumento dedicato al nobile che ricostruì la città dopo il terremoto, dalla quale parte il "Parque Edoardo VII", il più grande parco della città, con annesso giardino botanico.
Il Monastero dos Jerónimos , straordinario enorme esempio di architettura manuelina (Manuel I) che ospita le memorie dei portoghesi illustri, da Vasco da Gama a Luis Vaz de Camoes (il Dante Alighieri portoghese) a Amalia Rodrigues a Fernando Pessoa, e la Torre di Belém da dove Vasco de Gama partì alla conquista dell’impero.
Caratteristica di Lisbona è la musica del Fado, che si può ancora ascoltare dal vivo nella città vecchia. E per la vita notturna, non si può non bere una birra in uno dei tanti bar del frequentatissimo Bairro alto.

E qui veniamo alla notte "portughese".....soprannominata la "città bianca" per la sua vitalità notturna è davvero da godere tutta, fino all’ alba.
Se non vi piace il Fado ecco alcune valide alternative.

Lungo i cais, le rive de Tago, oramai sono un vero proprio punto di riferimento per la vita notturna della città.

Il più moderno club-bar di Lisbona, molto chic e underground, è Lux Frágil (St. Apolónia, Av. Infante D.Henrique, Armazém A, Cais De Pedra). Al piano inferiore c’è la sala da ballo, dove ci si può scatenare al ritmo delle musiche più trendy del momento selezionate dai migliori DJ portoghesi e internazionali: house, techno ed electro-pop sono la ricetta ideale per una notte indimenticabile. Al primo piano invece si trova un ambiente più intimo e “cool” dove domina il colore rosso. Nelle serate speciali si può assistere a performance live di artisti famosi come gli americani Peaches o il duo tedesco Kruder&Dorfmeister.

Uno dei bar storici di Lisbona è l’ Hot Club de Portugal Jazz Club (Praça de Allegria, 39), chiamato più semplicemente “Hot” dagli affezionati frequentatori. Caratterizzato da un ambiente intimo e minimal, è un locale dove si sono esibiti i più leggendari nomi internazionali del jazz. E’ un luogo perfetto per tutti gli amanti di questo genere musicale, ma anche per chi ama le calde atmosfere del blues.

Aperto poco più di due anni fa il Cafè dos Teatros (Rua António Maria Cardoso, 58), è invece un ritrovo abituale per tutti coloro che lavorano nell’ambiente teatrale, inclusi attori e registi. Situato vicino al teatro S. Luiz, sopra il teatro Mário Viegas Studio e di fronte al S. Carlos, questo bar/ristorante/caffè rappresenta un’eccellente alternativa quanti vogliono cenare in tarda serata (la cucina non chiude mai). L’arredamento è minimal e nei toni del rosa e la musica di sottofondo fa da piacevole colonna sonora alle animate serate portoghesi.

Al Pavilhão Chinês (Rua Dom Pedro V, 89) non si trova solo musica, decori e altre influenze asiatiche. Il solo elemento orientale è dato dalla vasta selezione di tè. Decorato con elementi Art Nouveau - miniature di soldati, vecchi cappelli, accessori militari e lavori del noto artista e caricaturista Rafael Bordalo Pinheiro - il Pavilhão Chinês è uno dei più originali e caratteristici bar di Lisbona. Situato a Princípe Real, vicino al Bairro Alto, è un locale popolare, frequentato da persone di diverse età (dai 18 agli 80 anni). La lista di drink proposta è infinita, con una scelta tra più di 100 cocktails, molti dei quali creati esclusivamente per il bar.

Dovendo scegliere un locale che rappresenti al meglio la vita notturna di Lisbona, il Frágil (Rua da Atalaia 126), sarebbe vincente per molti. Negli anni 80 era la più nota discoteca di Lisbona e ancora oggi attira giovani e non. Diviso in aree distinte, una con un bar l’altra con una pista da ballo, il Frágil è situato dentro un vecchio edificio sottoposto a restauro. All’interno invece lo stile è moderno, anche un po’ “dark”, con musica house e alternativa a fare da colonna sonora.

Tra i club più particolari di Lisbona spicca Indochina (Rua Da Cintura Do Porto De Lisboa, Armazém H). Le decorazioni ricordano il parigino “Buddha Bar”, ma le differenze si notano soprattutto nel tipo di musica proposta. Qui si beve e si balla nelle due sale al ritmo delle hit del momento: pop, rock e latinoamericane.

Se si avvista un edificio bianco a due piani completamente illuminato con un fiume di gente in attesa di entrare, ci si trova di fronte proprio al Kapital (Avenida 24 De Julho, 68). Decorato dal famoso designer Maria José Salavisa, questo club è dotato di due zone bar, di un enorme sala da ballo e anche di una terrazza sul tetto. Questo è il luogo preferito per gli incontri del Jet Set.

Capitali Europee - Atene

Intendo raccontare la città di Atene alla luce del mio viaggio per le isole cicladi, di cui ho raccontato in precedenza, ma nel quale non avevo affrontato le tematiche di questa bellissima capitale. Le città del sud hanno un fascino che è difficile raccontare: alla sporcizia, che purtroppo è una costante in questa capitale, è affiancata l’ Acropoli, bellezza incontrastata dell’ opera umana. Le contraddizioni rendono questa città imperdibile.

I motorini scorrazzano, le macchine suonano, i venditori dei bazar urlano e se vedono che sei un turista ti fermano e ti convincono ad aquistare la loro sciarpa araba fatta, però, in cina.
Lo sport porta oltre che piacere anche soldi ed è così che dopo le olimpiadi del 2004 Atene ha notevolmente potenziato il suoi servizi pubbluci estendendo la metropolitana e incrementando il numero della sua flotta di Autobus e taxi ( il cui colore è giallo). Quindi, almeno sotto questo punto di vista, è facile girare la città senza dover ammattire con i mezzi pubblici.

Cosa c’ è da vedere ad Atene?
Non potete perdervi la mitica Acropoli. La si può considerare la più rappresentativa delle acropoli greche. È una rocca, spianata nella parte superiore, che si eleva di 156 metri sul livello del mare sopra la città di Atene. Il pianoro è largo 140 m e lungo quasi 280 m.

È anche conosciuta come Cecropia in onore del leggendario uomo-serpente Cecrope, il primo re ateniese.
I resti risalenti all’epoca arcaica attestano che delle costruzioni imponenti si elevavano sull’acropoli alla fine del VII secolo a.C., epoca in cui le mura risalenti all’età micenea ebbero perso la loro importanza difensiva. Nella prima metà del VI secolo a.C., dopo l’espulsione dei Pisistratidi, l’acropoli cessò di essere una fortezza. Le antiche fortificazioni, le costruzioni e gli edifici templari furono distrutti durante l’occupazione persiana del 480 a.C. Le mura furono ricostruite da Temistocle e Cimone e, per celebrare la vittoria definitiva sui Persiani, fu eretta una statua colossale di Atena Promachos, scolpita da Fidia. Durante l’epoca di Pericle fu realizzata la ricostruzione dell’acropoli, con la costruzione del Partenone, dei Propilei ed in seguito dell’Eretteo e del Tempio di Atena Nike.

Arrivati all’ acopoli troverete anche un museo dedicato alla storia e alle bellezze di questo angolo di paradiso, ma soprattutto opere come il Moscoforo, quattro delle Cariatidi dell’ Ettero, l’ Atena pensosa e molte altrea ancora.
Non potere perdervi il Tempio di Efesto, l’ Odeon di Erode Attico, piccolo teatro costruito in Atene nel 161 d.C che fu fatto erigere da Erode Attico, ricchissimo sofista in memoria di sua moglie. La scena misurava 35 m di larghezza. È ancora possibile vedere il pavimento davanti la scena, in marmo bianco e cipollino (varietà di marmo).I gradini disposti su 32 file potevano contenere 5mila persone.Il teatro fu distrutto nel 267 in seguito all’invasione degli Eruli Ma anche l’ architettura moderna non è da meno: per chi ama le opere di Mario Botta deve visitare assolutamente la nuova sede della Ethiniki Trapeza.

Di più non posso raccontarvi perchè, oltre all’ acropoli non ho visitato un gran che in quanto tornati dalle cicladi avevamo un solo giorno per visitare la città in quanto il giorno dopo da Patrasso sarebbe partito il traghetto per Ancona.
Chi abbia voglia di raccontare le proprie esperienza su questa città deve assolutamente farlo per arricchire le nostre esperienze di viaggio.